日本中国友好協会は、「日中両国民の相互理解と友好を深め、アジアと世界の平和に貢献する」ことを目的として、中華人民共和国建国（1949年）の翌年の1950年10月1日、幅広い分野の人びとのよびかけで創立されました。

1949年
10月　協会準備会結成

1950年
2月　　　協会の機関誌『日本と中国』創刊
10月1日　日本中国友好協会の結成
　中国への侵略戦争が起こされた歴史を反省して、日本が中国に再び　侵略戦争を行うことのない「日中不再戦」が創立以来の理念のひとつです。

1952年
9月　映画「白毛女」中国から協会に寄贈。全国で自主上映、2年間で150万人鑑賞
12月　帰国三団体の一員として訪中
　翌53年3月に中国紅十字会と在華邦人帰国協定を結び、集団帰国が実現。以降、58年の21次まで行われ合計3万数千人の在華邦人が帰国しました。

1953年
2月　中国人殉難者慰霊実行委員会を発足
　第1次の遺骨送還から1964年まで9回にわたる。現在も協会の多くの　支部で慰霊祭を毎年行っています。

1955年
10月　市川猿之助歌舞伎一座中国で公演
　初めての中国商品展覧会、東京で開催。12月には大阪で開催。

1956年
5月　梅蘭芳ら中国京劇団を招き全国公演

1960年
5月　初めて日本囲碁代表団を訪中派遣

1964年
4月　日中国交回復3000万署名運動を開始
　日本と中国との国交回復を求める署名運動は、当時の日中友好運動の中心的な課題でした。

1966年
7月　協会機関紙『日本と中国』を『日中友好新聞』と改める
10月　協会代表団が中日友好協会と「共同声明」発表
10月　文化大革命を礼賛する一部の役員らが別組織「日中友好協会（正統）本部」（現在の公益社団法人日本中国友好協会）を発足

1967年
8月　第1回きりがみ紙上コンクール

1970年
4月　協会、月刊誌『中国研究』創刊
　85年から季刊誌『季刊中国』、2015年から『研究中国』（年２回発行）となり現在に至っています。

1972年
9月　田中角栄首相訪中
　日中共同声明発表、日中国交回復

1976年
8月　協会和歌山県連合会で「目で見る戦争と私展」開催
　全国の「戦争展」のはじまり。

1977年
1月　協会初の太極拳講習会を和歌山で開く

1978年
8月　日中平和友好条約調印
　日中国交回復と日中平和友好条約の締結は、協会にとって、日中両国間の友好をめざす運動の更なる出発点となりました。
　この年に協会は「中国帰国者対策委員会」を設置し、残留日本人孤児の生活援助や交流に努力しました。

1982年
3月「残留日本人孤児」問題解決促進の署名運動開始

1984年
9月　第1回日中友好囲碁大会開催

1999年
10月 日中友好代表団が訪中。33年ぶりに協会と中国側との関係が正常化。

2000年
12月　第1回「平和の旅」で南京など訪問
　以降本部や連合会、支部などで「平和の旅」を実施。

2001年
9月　柳条湖事件70周年記念集会を開催（協会と中国側の共催＠瀋陽）

2002年
8月　盧溝橋事件65周年記念集会を開催（協会と中国側の共催＠北京）

2005年
8月　日中平和友好交流北京集会に参加

2006年
10月　中国人強制連行被害者100人来日激励と交流の夕べ

2008年
4月　沙飛写真展を東京を皮切りに全国で開催
5月　四川大地震支援の災害義援金活動などに取り組む
10月　北京風雷京劇団　日本公演
　中国大使館や日中文化交流協会などの後援を得て、全国13か所で開催。

2010年
10月 協会創立60周年を記念して「中国からの引き揚げ・少年たちの記憶～漫画展」などを開催
　協会創立60周年記念出版『日中友好運動のあゆみ』発行

2012年
11月　学習本「日中関係の発展のために　中国は「脅威」か？」発行

2014年
3月　第1回中国百科検定（協会主催）を東京、大阪、福岡の3都市で実施。以後、2020年までに計8回の試験を実施し、2021年3月に第9回試験を予定。

６月　日中友好ブックレット１『尖閣問題～平和的解決を～』発行

2015年
６月　日中友好ブックレット２『どうする日中関係～知らないでは済まない戦後70年～』発行

2018年
11月　日中友好ブックレット３『日本は中国でなにをしたかー侵略と加害の歴史―』発行

2020年
1月　機関紙『日中友好新聞』第2500号発行
9月　協会創立70周年記念シンポジウムをYouTube協会公式チャンネル「Movie 日本中国友好協会・日中友好協会」でライブ配信
10月 協会創立70周年